散文：太平猴魁茶，太平昔日茶事之三---卖茶

新中国成立前及成立初期，太平猴魁茶叶产区茶农卖茶主要有两个渠道，生活比较富裕、或外地（主要是上海、南京、芜湖、苏杭等）有亲戚或老主顾的茶户，做好的干茶用锡桶、镔铁桶或大竹篓子装好保存，待茶季结束后，运往外地销售，这样可以赚个好价钱。不过运往外地也不是百分之百地都能赚钱，也有血本无归的。为了让今人了解新中国成立前茶户生活的艰辛，这里讲几句题外话。那是上个世纪四十年代初期，抗日战争爆发，上海、南京、芜湖等地相继沦陷，兵荒马乱。市场萧条，笔者的父亲不谙时局，他除了自产茶叶外，还收了亲友的一些茶叶，从水路运出，这时社会动荡，大部分商家（当然包括茶商）纷纷倒闭关门，他的茶叶运至上海后没有销家，只好就地低价兜售，也无法卖出，后连房伙钱都难维持，好在当时上海太平商会同仁接济渡过难关，并介绍到太平旅沪商人江玉屏开设的江宝记申庄做店员，后升为账房（会计）。

  以上讲的太平猴魁茶叶产区太平县茶农卖茶的一种渠道。还有一种渠道是卖给当地茶庄，新中国成立后则由县茶叶公司派驻各乡镇的茶站统一收购。那时茶农向茶站卖茶叶，是绝对的买方市场，这也是计划经济年代最鲜明的特征。茶农卖茶叶由茶站评茶员评级定价。当时茶叶的等级分别是：特魁、中魁、次魁、贡尖（一级尖茶）、天尖（二级尖茶）、地尖（三级尖茶）、仁尖（四级尖茶）、和尖（五级尖茶）等。从特魁到次魁属高档茶，其价格分别是次魁5.45元/斤，中魁7.85元/斤，上魁9.65元/斤，特魁是12.85元/斤。其中上魁、特魁因产量少实行凭票供应，只保证出口和供应县处级以上领导干部。